La subfamilia Apostasioideae pertenece a Orchidaceae, la familia de las orquídeas.
Este es un clado monofilético, pero hay ligazones de base que apoyan su hermandad con las otras subfamilias
de las orquídeas. Estas ligazones de base es un método para evaluar la
importancia estadística de las posiciones de diferentes ramas en un
árbol filogenético (estructura parecida a un árbol, que nos demuestra el desarrollo evolutivo de los organismos).
Las orquídeas pertenecientes a Apostasioideae son las más primitivas de todas, con solamente dos géneros. Neuwiedia tiene 3 anteras fértiles, abaxiales (que encaran hacia afuera desde el tallo), mientras que Apostasía tiene 2 anteras abaxiales y un estambre filamentoso (un estambre estéril).
Estas características primitivas hacen que algunas autoridades en la
materia no las consideren como verdaderas orquídeas, sino como ancestros
de las modernas orquídeas.
Sin embargo, estudios recientes (Stern, Cheadle y Thorsch, 1993) apuntan a que Apostasioideae tenga una sola definición (autapomorphous, autapomorfa). Esto la hace insustituible como modelo de ancestro de las orquídeas.
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